Histoire de l’Agility Dog - l’agilité canine – l’agility

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Comme vous pouvez le deviner, l’agility dog se traduit littéralement « l’agilité du chien ». Si les Québécois n’hésitent pas à employer le terme « l’agilité canine », en France on préfère garder le mot en anglais. Mais attention, les Français l’appelle plutôt « l’agility » que « l’agility dog ».

L’agility dog est un sport à pratiquer à deux ou à plusieurs, devenu aujourd’hui une sorte de concours canin sportif et éducatif par excellence. Bien sûr, il y a des règlements et des compétitions partout dans le monde. Alors d’où vient cette activité ? Contrairement à ce qu’on peut croire, tout a commencé dans des années 70 !

En 1978 lors du Crufts Dog Show à Londres, John Varley, cavalier et membre du comité d’exposition canine de Crufts, présente un parcours dans lequel les chiens doivent franchir les obstacles similaire au parcours hippique. L’idée d’origine était d’animer le ring d’honneur afin de faire patienter les spectateurs en attendant l’annonce des résultats des concours. Dès la première représentation le succès était au rendez-vous, toute l’Angleterre ainsi que d’autres pays anglo-saxons se mettent à l’agility dog.

En 1979, l’agility dog est reconnu par le Kennel Club, l’équivalent anglais de la Société Centrale Canine fixe un premier règlement. Peter Lewis, juge et conducteur dans ce sport, publie un livre sur le trajet et le bulletin Agility Voice de l’Agility Club. Aujourd’hui plusieurs dizaines de milliers licenciés britanniques participent aux compétitions qui sont organisées partout dans le pays.

La diffusion de l’agility en France doit aux élèves de l’école nationale du Chien de Saint-Gervais d’Auvergne. Ce sont les responsables techniques de l’école du Chien, Kidy Le Moing et Robert Espinasse qui ont intégré l’agility dans le programme de formation de l’établissement, certes, ce sont les jeunes de Saint-Gervais-d’Auvergne qui ont parcouru tout l’Hexagon pour faire des démonstrations auprès de ses maîtres à partir de 1985. Deux ans plus tard, en 1987 la Commission nationale d’éducation et d’activités cynophiles (CNEAC) est homologuée pour la discipline de l’agility, dès lors elle se charge de la promotion et de l’animation de l’agility en France.