Arthrose

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L’arthrose (ostéoarthrite chronique ou arthropathie) est une affection chronique génératrice qui affecte les articulations des membres (antérieurs ou postérieurs) et aussi celles de la colonne vertébrale. Elle provoque une réduction de la mobilité, une ankylose, voire un blocage complet.

Les causes

L’origine de l’arthrose est inconnue mais elle procède à la fois du vieillissement normal de l’articulation et des traumatismes inhabituels supportés par le cartilage articulaire. L’arthrose peut apparaître aussi suite à des malformations articulaires.

Les différents types d’arthrose

- L’arthrose primitive : L’arthrose souvent observée chez les chiens âgés (seniors), rarement chez les jeunes. L’affection résulte du vieillissement des articulations et d’une régénération difficile des cartilages articulaires. En général, plusieurs articulations sont touchées en même temps.

- L’arthrose secondaire : Marquée par un facteur déclenchant initial, elle est consécutive à un épisode aigu d’arthrite. Elle peut être causée par une malformation articulaire telle que la dysplasie de la hanche ou par un traumatisme articulaire comme une fracture.

Les symptômes

Le signe le plus évident de l’arthrose est la boiterie, surtout quand il fait froid : difficulté à se lever et à se déplacer mais elle diminue dès que l’exercice a réchauffé l’articulation. L’arthropathie provoque également une douleur qui peut être plus ou moins importante.

Quand le chien est obèse, la dégénération des articulations se produit plus rapidement à cause du poids excessif supporté quotidiennement : claquement à la mobilisation de l’articulation, hypertrophie de l’articulation, musculature atrophiée.

Le diagnostic

La radiographie permet de vérifier la présence des lésions caractéristiques de la maladie et de savoir une diminution de l’espace articulaire lié à l’amincissement du cartilage. Dans les cas les plus graves, on observe des zones de proliférations osseuses sur les bords de l’articulation et l’épaississement de la capsule articulaire.

Les traitements

Pour les chiens obèses un régime alimentaire équilibré s’impose afin de perdre son excédent de poids. Ainsi, un exercice quotidien est indispensable pour ménager les structures endommagées par la maladie. Il est conseillé de garder le chien arthrosique à l’abri du froid et de l’humidité.

- Traitement médical : Il permet de soulager les douleurs et de prévenir l’aggravation des lésions. Les médicaments de base utilisés contre l’arthrose sont l’aspirine et les autres dérivés de l’acide salicylique qui peuvent provoquer des vomissements, voire des hémorragies de l’estomac.

Les corticoïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (SINS) peuvent être utilisés comme les produits antalgiques et anti-inflammatoires. Les corticoïdes ont l’avantage de pouvoir être utilisés en injections intra-articulaires mais leur action est limitée dans le temps. Donc il est indispensable de renouveler les administrations. Des médicaments à base de soufre (élément entrant dans la constitution des protéines articulaires par l’intermédiaire de l’acide chondroïtine sulfurique) peuvent permettre d’éviter une aggravation trop rapide de la situation.

- Traitement chirurgical : Dans certains cas, l’intervention chirurgicale est nécessaire : suppression de l’articulation de ses ostéophytes, introduction d’une substance viscoélastique destinée à lubrifier l’articulation, installation d’une prothèse, etc.

En cas de la détection et l’intervention précoces, l’arthrose est guérissable. Cependant si les légions sont trop avancées, on ne peut espérer la récupération totale de l’articulation concernée. Dans le deuxième cas, le chien sera affecté par une invalidité plus ou moins importante jusqu’à la fin de sa vie.