Chiens et chats protègent nos petits des allergies !

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A l'encontre des idées recues, une étude démontre que les enfants élevés durant leurs premières années au contact d'un compagnon à quatre pattes, présentent un risque moindre de développer par la suite des allergies.

Depuis toujours, on déconseille aux familles d'avoir un animal dans la maison, car il peut augmenter le risque de devenir allergique plus tard. Aujourd'hui, les résultats d'une étude américaine réalisée à partir de 474 bébés suivis depuis la naissance jusqu'à l'âge de 7 ans, nous affirment rigoureusement le contraire. Ces chercheurs ont tout simplement comparé un groupe de 184 bébés ayant vécu en compagnie d'au moins deux chiens ou chats, à un groupe de 220 bébés sans contact étroit avec les animaux. Surprise, à l'âge de 7 ans, les enfants vivant avec nos amis les bêtes ont deux fois moins de risque de devenir allergiques selon les tests cutanés classiques permettant de détecter cette affection. Ces résultats concordent avec la théorie hygiéniste selon laquelle le nombre d'enfants asthmatiques s'accroît car notre mode de vie devient de plus en plus aseptisée.

Ainsi, lorsque les enfants jouent avec des animaux domestiques, ces derniers les lèchent et transmettent ainsi nombre de bactéries qui contribuent à modifier la facon dont notre système immunitaire répond aux substances potentiellement allergènes.

Article publié par Isabelle Eustache (http://www.e-sante.be)